氣候變化經濟學日益重要

今年諾貝爾經濟學獎得主之一是美國經濟學家威廉·諾德豪斯，他因將氣候變化納入長期宏觀經濟分析的開創(chuàng)性工作而獲得這一殊榮。

隨著全球變暖、氣候異常頻發(fā)，人們越來越重視氣候變化及環(huán)境問題。傳統(tǒng)上，這屬于自然科學的研究領域。那么，經濟學作為一門人文社會學科，其切入氣候變化議題的原因是什么？

首先，旨在減少溫室氣體排放的政策措施，需要通過經濟系統(tǒng)起作用；其次，氣候變化會對經濟系統(tǒng)的生產過程和最終產出產生影響，比如干旱導致糧食歉收；更重要的是，不能忽略微觀主體對經濟環(huán)境變化的適應能力。如果氣候變得干旱了，農民可以不種小麥，改種對水分要求更少的玉米。類似地，如果政府出臺碳稅政策，企業(yè)可尋求替代能源，從而在碳排放量下降的同時，經濟增速并不一定放慢。所以，涉及到遏制氣候變暖的政策實踐，就繞不開經濟學。

然而，要想把氣候變化引入經濟學，困難重重。對經濟學來說，準確預測一年以后的事就挺困難，更別說100年以后了。氣候變化經濟學必須在一個長得令人生畏的時間跨度里，應對太多的不確定性因素——包括科學和政治兩方面。難怪有經濟學家稱：“要領會有關氣候變化的經濟學，就像試圖在沒有牛頓力學理論支持的情況下，去理解宇宙大爆炸。”

在如此巨大的挑戰(zhàn)面前，經濟學家的常用工具似乎微不足道。正如上世紀30年代，西方國家經濟大蕭條要求重塑宏觀經濟學中的很多內容一樣，氣候變化經濟學也需要新思維。

諾德豪斯第一個設計出簡單、動態(tài)、量化的全球經濟—氣候系統(tǒng)模型，這類模型現在被稱為氣候變化綜合評估模型。他將物理、化學和經濟學結合起來，研究人類經濟活動和氣候之間的雙向反饋循環(huán)：經濟系統(tǒng)在運轉過程中產生二氧化碳排放，二氧化碳排放使得全球氣溫發(fā)生變化，全球氣候的變化再影響到經濟系統(tǒng)和人口福利，如此形成一個循環(huán)流。通過這一模型，可以用數據模擬出經濟和氣候在不同的自然、市場和政策假設下會如何共同演進，告訴人們在不同的全球場景和政策干預中哪個更為有利。

綠水青山就是金山銀山。傳統(tǒng)經濟學很少將環(huán)境作為財富納入考慮范圍，譬如清潔的空氣和水、穩(wěn)定的氣候等。其實，綠水青山也是一種自然資本。在諾德豪斯的分析框架中，環(huán)境變量相當于財富，人類經濟行為對環(huán)境的影響可以看做是某種意義上的投資。人類的經濟活動會使環(huán)境發(fā)生變化，就像投資和財富的關系一樣，如此就可以借鑒現有的宏觀經濟理論體系。

誠然，由于諸多不確定性的存在，目前的氣候變化經濟學還無法給出應對問題的確切答案。但可以確定的是，這一新興學科已經構建了一種方法論，用客觀的分析有力地證明，放任環(huán)境問題不管，必將犧牲人類的長遠福利。如何在經濟發(fā)展和后代福利中取得平衡，如何應對國際合作的艱難性，人類需要作出正確的選擇。