李克強與施一公有關(guān)“大腦”的深入對話

 

桌子上擺著蛋白結(jié)構(gòu)模型、高倍顯微鏡下放著以微米計的晶體、實驗室里是離心機等設(shè)備……4月15日上午，國務院總理李克強在清華大學生命科學學院進行了一趟結(jié)構(gòu)生物學的“旅行”，“向?qū)?rdquo;則是中科院院士、美國人文與科學院外籍院士和美國科學院外籍院士施一公。

 

這趟別具一格的科學之旅可不是簡單地走馬觀花，總理不僅關(guān)心人類大腦健康的科學研究，更關(guān)心世界頂尖團隊“大腦”人才的發(fā)展。“你們的研究對人類大腦健康意義重大。屠呦呦已摘得諾貝爾獎，那是幾十年前上一代科學家奮斗的結(jié)果，相信你們會創(chuàng)造不遜于前輩的業(yè)績。”總理勉勵道。

 

你們研究大腦的更需要依靠“大腦”

 

一個看上去并不起眼的彩色家伙是此次“旅程”的一大景點。這個放大了3000萬倍、學名是γ-分泌酶的彩色分子被廣泛認為是阿爾茲海默病癥發(fā)病的重要調(diào)控蛋白。

 

去年8月18日，施一公率領(lǐng)的團隊在《自然》在線發(fā)表文章，建立其原子分辨率三維模型，為理解神經(jīng)退行性疾病發(fā)病機理提供重要基礎(chǔ)。

 

在結(jié)構(gòu)生物學高精尖創(chuàng)新中心，施一公告訴總理，由于生命科學基礎(chǔ)研究的不斷突破，從心血管疾病到癌癥現(xiàn)在都有一些有效的療法，而對于俗稱老年癡呆癥的阿爾茲海默癥，“基礎(chǔ)研究還遠遠不夠，我們對病因知道得太少了”。

 

他們面前的電視屏幕上，正顯示著一串數(shù)字：世界有約4700萬神經(jīng)退行性疾病的患者，我國就有約500萬阿爾茲海默癥患者，但由于預防治療手段不足，缺乏特效藥物，該疾病逐漸有發(fā)病年齡提前、發(fā)病人數(shù)增加的趨勢，不但給病人及家屬造成極大痛苦，同時也為社會帶來沉重負擔。

 

“我的實驗室在過去9年的時間里，主要研究從分子水平來解釋為什么阿爾茲海默癥會發(fā)病。”施一公對總理說，“這也是今后診療的關(guān)鍵。”

 

“你們也是在尋找靶點，跟治療癌癥一樣？”當?shù)弥搱F隊下一步將順藤摸瓜，弄清發(fā)病機理，并和制藥公司合作時，總理很感興趣地問，“何時開始篩查藥物？”

 

李克強還極為關(guān)心科研經(jīng)費中“人頭費”比例的問題。“你們研究大腦的更需要依靠‘大腦’?。?rdquo;他指著施一公身后一眾年輕教授說。

 

雖然平均年齡不到40歲，這些“大腦”可都是業(yè)界“大佬”。僅2015年一年，這支研究團隊就在《自然》、《科學》、《細胞》等雜志上發(fā)表論文11篇，在生命科學領(lǐng)域取得多項世界級研究成果。

 

“科學家更需要自由，國外不怎么管這個比例，不像我們國家。”施一公告訴總理。據(jù)介紹發(fā)達國家一流實驗室則至少在50%以上。

 

“發(fā)達國家的經(jīng)驗值得我們借鑒。‘人頭費’管得太死，很難吸引一流人才。”總理指出。他進一步要求，提高科研人員的待遇，充分調(diào)動“大腦”們的積極性。

 

 

希望“大腦”在關(guān)鍵核心技術(shù)攻關(guān)上爭做全球領(lǐng)跑者

 

離心機在有條不紊地工作，結(jié)晶工作站的機械臂正運行，穿著白大褂的學生正在做分子克隆等生物實驗……當李克強步入中心實驗室，看到的是這樣一幅忙碌場景。

 

一臺電腦上正在演示的剪接體的三維結(jié)構(gòu)吸引了總理的注意。去年施一公率領(lǐng)的團隊在《科學》雜志同時在線發(fā)表了兩篇研究長文，宣布首次捕獲了真核細胞剪接體三維結(jié)構(gòu)，標志著人類對生命過程和本質(zhì)的理解又邁進關(guān)鍵一步。

 

當?shù)弥@一成果離不開清華大學擁有的世界最大冷凍電鏡系統(tǒng)時，李克強立刻問：“應用的效率怎么樣？是24小時開放嗎？”

 

“對，24小時開放，很多學生都在排隊。”施一公回答。

 

李克強還透過一臺高倍顯微鏡，看了一個長200微米、寬10微米的晶體。“可以找到突變的時間節(jié)點嗎？”李克強詢問道。

 

施一公介紹說，得到原子分辨率的結(jié)構(gòu)對下一步研究非常重要，而結(jié)構(gòu)生物學家正是借此來了解疾病和生命過程最根本的道理。

 

他還告訴總理，自己的實驗室正在跟世界上許多著名的結(jié)構(gòu)生物學基礎(chǔ)研究機構(gòu)展開學術(shù)競爭和合作。

 

“你們的研究事關(guān)人類大腦健康，希望通過更加靈活的人才激勵機制，進一步匯聚高端‘大腦’，在關(guān)鍵核心技術(shù)攻關(guān)上爭取做全球領(lǐng)跑者，為我國13億人甚至全人類的健康做出貢獻。”在這趟科學之旅的最后，李克強勉勵這些從事大腦研究的“大腦”們。